“我没拿她的钱！”刘桂花矢口否认，知道沈明棠不会放过她，指着谢茯苓说道：“族长，你们不能把我送官！沈明棠没有死，我没有杀人。还有谢茯苓把我家打砸了，要赔钱给我，你得给我做主啊！不能因为沈明棠的爹是富商，你就偏心她！”
张族长是一个童生，如今六十五岁，有读书人的风骨，为人很公正，让村里的人敬重。
他万万想不到，刘桂花心黑手毒，居然敢杀人！
还往他头上扣帽子，气得够呛。
“你给我闭嘴！”张族长看着满地狼藉，皱紧眉头，问谢茯苓。“你砸的？”
谢茯苓要说什么，沈明棠拽一下她的手，开口道：“她撒谎。我们来的时候，看见二婶拿菜刀指着四妹。谁知道她是不是在吓唬四妹，逼四妹认下这笔糊涂账？”
谢茯苓睁圆眼睛，还能这样讲？
谢三郎也一愣一愣的。
刘桂花大怒：“你血口喷人！”
“那你说说，什么深仇大恨，让你动刀杀她？”沈明棠将“杀”咬的很重。
刘桂花牙都咬碎了。
这贱人牙尖嘴利，污蔑她要杀谢茯苓。
可恨她拿不出证据是谢茯苓砸的。
“没词儿狡辩了？”沈明棠宽容大度道：“这样吧，只要你将脏银交出来，再按照族规处置，这件事就算揭过去。”
她留着刘桂花还有用，利用她对付后娘。
“我没有拿银子！”刘桂花死不承认，冷静下来，她不那么害怕：“谢裴之当初快打死刘寡妇，都没有坐牢，沈明棠好端端的，就算告官，你们能拿我咋样？”
张族长冷笑道：“那事错不在谢裴之，有人替他赔了一百两银子，这件事了结了。你给沈明棠一百两，这件事也算了。”
刘桂花睁大眼睛，还有这个内情！
一百两——
她一辈子没见过这么多钱。
沈明棠不打算跟刘桂花干耗下去，“三弟，四妹，你们将刘桂花绑了。”
张母幸灾乐祸道：“我去给你们叫牛车！天黑能到县城！”
“多谢。”沈明棠道谢。
张族长还想再审，不打算将人送到县衙去，想要阻止。
沈明棠制止了，低声说一句话，张族长犹豫着退开。
刘桂花推开谢三郎，撒腿往外跑，大喊道：“老头子，老头子，救命啊！”
谢茯苓伸腿绊倒刘桂花：“别指望二叔帮你，他早就受不了你这恶婆娘，等你下大牢被砍掉脑袋。他拿你卖命的银子，娶个年轻貌美的媳妇儿，再生俩大胖小子。”
刘桂花没看见谢老二，心知这个孬货跑了，心态崩掉，急声道：“放开我！我给！”
谢茯苓放开刘桂花。
刘桂花怕死更怕便宜别的女人，她死都不会瞑目。抠抠缩缩，将银票取出来，沈明棠拿过去，跟剐了她一块心头肉似的，心疼的眼泪掉下来。
沈明棠看一眼，三十两银子。
她说：“族长，按照族规，鞭笞一百下，再驱逐出桐乡村。我们亲戚一场，就不赶出村子，让她饿着跪几天祠堂。”
张族长对沈明棠顾念亲情的做法，很有好感。
“按你说的做。”张族长对刘桂花没有好脸色，“你还不快感谢谢娘子。”
刘桂花面部肌肉扭曲，她扛过一百鞭子，饿着跪几天，不死也只剩下一口气！
“你是要害死我！贱人，你不得好死！”