当其时，姜佛桑正在批阅商泉陵呈上的大宣律草案。听宫侍念完，悬腕停笔良久。
墨汁滴落在纸面上，染脏了草案。
她回过神，蹙了下眉。
“朝会时辰要到了，女君且去更衣，婢子来收拾。”
姜佛桑嗯了一声，搁笔起身，面色已然如常。
似霓正要去处理被弄脏的草案，突闻一阵惊呼。
她心口一紧，蓦地回头看向殿门口，就看到女君倒下去的身影。
-
似霓伫立在槛外，忧心忡忡地望着殿内。
三天前女君突然昏倒，直过了两日才转醒。满宫的医令医丞也说不出个子丑寅卯，只猜测可能是劳形苦心太久所致。
女君有多操劳似霓再清楚不过，不仅是案牍劳形，一颗心更牵着沧州那边……
可再劳累也不至于如此，连着昏迷两日总该有个说法。
似霓当真是被吓到了，又让人去请了辜百药来。
辜百药答应了“培医计划”，离开山海苑后去了趟西雍州，日前才回，正要去专门为他而建的医学院任教。
诊断之后，他少有的露出疑惑之色。
虽然最后他也说了女君的身体应当并无大恙，但这“应当”二字让似霓仍不敢掉以轻心。
又看去一眼。
女君寝衣垂发坐于棋枰前，对面空无一人——这种场景以往不是没有过，但不知为何，总觉得今日的女君格外的……似霓也说不清，就觉得像是有无尽的孤独萦绕在女君周身。
踌躇片刻，迈步入殿。
“女君怎就下榻了？这种耗心费神的事，等把身体养好——”
姜佛桑视线低垂，面庞白的毫无血色，唇色也极淡。临窗而坐，日光照耀着，整个人像是透明的。
“无碍。”
“要不婢子去请国夫人来与女君对弈？陪女君说说话也好。”
柏夫人到南州不久便被尊奉为国夫人，位在王公之上，食汤沐邑。
姜佛桑摇头：“不必，免阿母担心。”
“那不然，不然就去犀游苑走走，或、或是山海苑。”
执子的手停在半空，低垂的视线终于抬起看了她一眼。
似霓埋下头。
过了一会儿，听到子落楸枰的声音。
还有无情无绪的一声吩咐：“退下罢。”
似霓退到廊下站定，有些懊丧。
她知道女君心结所在，还在沧州监军使送来的那份奏报上。
军中本不设监军使，是五公子自己跟女君提的。
五公子言，有些时候多一事不如少一事，有些时候少一事却不如多一事，他不想做那功高震主之臣，也免得将来两人因误解而生隙，有人趁机搅浑水……
女君念及祸始于微，防微杜渐倒也好，便就同意了。
严命监军使，只准对战役过程及结果进行监察，不许监督镇臣，更不许掣肘统帅。
随军沧州监军使一直本分行事，是五公子找到他，让他把自己在军中的日常全都写上。
他行军布阵少有闲暇，自己在信中来不及详述的，便干脆让监军使代劳了。是以每次的奏报都是厚厚一本。
这次的奏报和往常并无两样，止末尾綴了一句：“……中州来人至褒陵，彻侯本不肯见，那人不知拿了什么出来，顺利进了刺史府，两人闭门密议多时……”
五公子则未有私信来。
今日晨起似霓问过女君，要不要派人去沧州一趟？
女君道不必。
似霓有些揣测不清女君心意，想分忧也不知从何分起。
“……让自己利于不败之地的不二法门是不要去赌……”
胜负已近分明，脑中忽然出现这么一句。
姜佛桑垂眸盯着棋枰，张开五指按于上，缓缓收拢。棋局被搅乱。
“贞士无心徼福，天即就无心处牖其衷；憸人着意避祸，天即就着意中夺其魄。可见天之机权最神，人之智巧何益……”
志节坚贞的人虽没有致力于追求福祉，老天却往往眷顾他们，让他们在无意间获得福祉完成所愿；阴险狡诈的人尽管想尽办法躲避灾祸，上天却在他巧用心机时夺走他的魂魄，让他们无法逃脱因果报应。
所以上天的手段才是最高明的，凡人的智慧根本无法和天斗，所有自以为的聪明都是愚不可及，汲汲以求到最后也不过一场空幻……是这样吗？
那么她前生不出恶言、未有恶行，不用机心，最后又缘何落得那般下场？
是因为因果注定？
若然注定如此，那还是要斗上一斗的。
有些阴影或许从来不曾褪去过，前世的阴霾或许会始终笼罩，但不斗、不赌，她也到不了今日。
逆天而为又如何？谁能甘心一生败于“注定”二字。
手举高，棋子自掌心一颗颗坠落在棋枰上，发出清脆的声响。
黑白分明映入眼底，她一瞬不瞬地看着。
-
萧元度坐镇沧州，忙着处理战后事宜。
诸如张榜安民、遴选良才继续为大宣效力等等。
还有与姜女事先商定的一些适当折中的方案：不任意诛杀，安抚拉拢沧州大姓，许诺会继续重用他们。先维持相对的稳定，而后再慢慢加强控制……
忙完这些，又抚定了几起继发叛乱，在确定沧州局势趋于平稳以后，留下几员得力干将以及足够多的兵力戍守，这才班师凯旋。
星月兼程，于十月初抵达逐鹿城。
郊迎、献俘、祭祀天地，论功行赏、抚慰亡属、昭告全国……
彻侯邬钊，征沧州、伐占南，战无不克，功勋卓著，进位大将军，改封威德王，同时领任沧州牧，就此成为朝中最有威望的藩臣将领。
一应流程走完，入夜还有庆功宴。
萧元度却等不到晚上了。
他入了秘道，想即刻就见到姜女。
沿着秘道走到尽头，却发现尽头已被封堵住。
石门无论如何也打不开，他面色一变，心一沉，豁然转身，一路狂奔出了秘道，直奔宫城而去。
出坊门不远即是承华门。
虽说他与姜女的关系人所共知，但眼下是白日，承华门也不容朝臣出入……坏了规矩的事终归不妥。他固然不介意别人说他居功自傲，却不想给姜女带去麻烦。
遂让从人备马，打算从宫城正门入。
孰料到了之后却被“国君未曾召见”为由拦下。
萧元度心中的不安扩大。
白日行献俘礼时隔着距离，姜女又带着冕冠，他不曾看清姜女面容。
为何封秘道？为何不见他？
莫非……
几乎是瞬间就想到了症结。
姜女曾问过他，若果还走到前世那一步，他会作何抉择。
萧元度告诉她，在她与萧家之间，他选她。
姜女那时说她不敢赌。
萧元度知道他怕什么，她怕自己会做出和前世一样的选择。
碍于此，中州来人之事萧元度本打算自己解决掉，也是证明给姜女看。
随即他想起还有个监军使在。
询问得知监军使已经把此间事如实奏报，萧元度当时就觉不好，赶忙写了封信让人快马送出。
姜女是没收到、没看，还是不信？
不可否认，同样的事，纵使前世已经经历过一回，当那份意味着萧琥命不久矣的脉案以及母亲的遗物摆在他面前，还是很难不为所动……
但他未曾有过片刻动摇。萧琥的意图他知道，他欠萧家的，前世今生也该还够了。
只是前阵子他一直心事重重，这种状态传进姜女耳里，姜女会作何感想？
萧元度开始有些慌了。
秘道被堵，巍峨的宫城将他与姜女分隔两下，姜女不愿见他……
深切的不安与蔓延的恐慌全都化作了怒火。
他强忍着火气，锋锐的视线盯着拦阻他的内卫：“你速去呈禀，就说邬钊求见。”
内卫为难道：“威德王，大王不在宫中，要不你稍后……”
这些在此刻的萧元度听来全是搪塞之辞，脸色愈发难看。
不愿再听废话，搡开他就要直入。
即便他而今已是雄视四野威震八方的威德王，内卫们对他之才武也甚是敬服，然擅闯宫禁却是不行。
眨眼之间，数十卫士涌过来，抽刀将他团团围住，“威德王，别让卑职为难。”
萧元度立于当心，冷眼扫视——
形势一触即发。
“住手！”
似霓跳下马车，急跑过来。
挥退卫士后，先对萧元度一礼：“五——”
“她在哪？”萧元度打断她。
“女君的确不在宫中，她去了一个地方。”
萧元度皱眉审视着她。
似霓就差举手发誓了：“婢子方才去威德王府就是为告知五公子此事。”
还未到建春坊就见五公子飞马而过，赶忙命驭者调头，幸而赶到的及时，未闹出事来。虽然五公子已在暴起边缘。
似霓不敢再耽搁，伸手请道：“五公子请上车，女君在等你。”
也不说什么地方，只说姜女在等他。
萧元度又怕什么呢？只要能见姜女。
撩袍登车之际，回睨一眼，“秘道为何封堵？”
似霓笑：“女君说那条秘道再用不着了，从今往后，随时随刻，五公子可正大光明出入宫城。”
-
萧元度跃下马车，微微一愣。
竟是雁苍山附近。
马车所停是南山脚下。
他心底一动，仰头望着山顶方向。
没等似霓再说什么，抬脚上山。
脚步起初很快，到了半山腰逐渐慢下来。
其实在去东宁赴任以前他就猜到了。
感叹命运诡谲奇妙之余，也格外想骂天。
若然一开始就知道姜女便是他要找的人，他何至于做出那些事？
他折腾来折腾去，竟都在阿丑眼皮子底下。还不止一次告诉她自己早已把阿丑放下……
总之，有种说不出的怪异，还有别扭心虚。
觉得自己有眼却似无珠，怕姜女为此笑话自己。此外也有种近乡情怯之感……
想着挑一个风和日丽的日子再与姜女开诚布公——今日恰是风和日丽的一天。
风中送来悠扬的琴音。
屏息静听，是熟悉的。
他在草庐养伤时听过，听过不止一曲。
当年在琼芝别苑，他让樊琼枝翻来覆去弹的那几曲都是阿丑曾弹过的。
只有一曲，樊琼枝不会。
而这一曲恰是萧元度最喜欢的。
不似那些高雅的云里雾里神神道道的，他觉得这曲子让人听了心里甚是轻快朗朗。
但阿丑很少弹。唯一的一次还是一个小童的生辰，小童央她弹的。
惠奴说她并不喜碰琴，是辜百药告诉她琴音可安抚患者、缓解他们的病痛，让他们临走能安乐一些……
萧元度就让惠奴转告阿丑，等他复明那日，能否把那支曲子再弹上一遍。
她那句“你若真是有意，到了那天就当着我的面再把这话说上一遍”，他可还记得。
这有何难？
等拆了纱布，他就正式求娶。
多值得高兴的一件事啊！弹这支曲子才最应景。
萧元度回过神，山道已尽，琴音如在耳畔。
前世没听到的，今世终是听到了……
山顶，断崖边。
一人，一琴案。
面前是万丈深渊，身后有脚步声临近。
一曲终了，姜佛桑拂衣而起。
葛布素服，纱巾覆面，一如前世临死时的装扮。
转身，看向来人，目似澄波。
在两人之间只剩最后一步距离的时候，萧元度停下。
本有许多想说的、要解释的。
然而目光交接的这一刻他就知道，姜女不需要他的解释，他亦不想解释了。
来之前的焦躁不安，还有上山时的诸般忐忑，在这一刻也全都消失无踪了。
或许是被一路上的琴声给抚平的，或许是她的这双眼，微风拂过的、含情的眼。
便问：“这支曲子是何名？”
姜佛桑想了想，回答他：“好春光。”
萧元度点头：“现下虽不是春日，但是春种秋收，春华秋实，仍然应景。”
两人看着彼此。
不知是谁先笑开的，也不知是谁先伸出的手。
上一世差的那一步终究是跨过了。
命运的洪流再如何残酷，握紧彼此的手便不会被冲散。没有人能将他们分开。
临崖远眺，下有碧波万顷，群山蜿蜒远方。
山河壮丽若此，属于他们的征途才将开始。
——全文完——
终于在放假的这天完结了，我要好好过个年，也祝大家都过个好年~