时御泡进桶里时，钟攸扒开他衣衫才看到伤口都已冻得凝疮，好一番收拾才清理干净。
窗子勉强堵住，重修迫在眉睫。这会儿不知是不是漏了寒的缘故，屋里有些冷。晨起的村人行走声渐响，家禽嘈杂，屋里却很安静。
钟攸给时御腰间缠上纱布，可是家里没有药，钟攸怕伤口化脓，思忖着待时御睡下后再去一趟镇上。若非蒙辰此刻不在镇中，钟攸只想立刻去问一问，蒙叔在此到底跑得是个什么生意。
时御从杀人到处理都冷静异常，绝非头一回。恐怕当初蒙辰说的“静心修性”，并非单单指刘千岭一事。
钟攸系完结并没有出声，他一直没有好好看过时御的背。如今天明屋亮，时御袒露出的背部能清晰可见横布的伤痕。轻重不一，刀口划伤拉下的痕迹较多。之前沉水村人夜袭时御，也是钟攸上的药，可那棍棒都集中在后肩上，以下的位置他从未看过。
此刻近在咫尺的瞧了，只叫人心疼。
“先生。”时御微侧头，“......先生。”
钟攸从后抵在他背上，额靠在那宽阔的脊背，没有作声。
时御垂下眸，静了半响，道：“对不住，我未与你说。”
两人这样相依在床铺间，窗口明亮，独独这一块被书架挡了阴影。
时御望着被暗色遮掩的手指，道：“九年前我杀刘千岭于刘家地窖，刘万沉虽因贪图刘千岭的生意没有报官，只道是酒醉后失足跌死，但尸体入棺，总有避不开的眼。师父那时方至长河镇，听闻此事屡次前来见我，欲将我教往正途。我......”他徒然的拨抓额前碎发，道：“我不行。”
一朝沾血，噩梦常眷。蒙辰当他心中关押的是凶兽，时御却自觉胸中关押的是另一个自己。他比谁都清楚，每当手握刀刃时自己是怎样的平静。刘千岭之死如同梦魇，纵然他一面抵抗反呕，一面却又不能不承认。
如果再来一次，他依然如此。
蒙辰的生意下边还有更多的东西，蒙馆立在长河之畔也绝非偶然。每一次跑货归家，在深夜中不断泼洗冰水的时候时御也会怀疑，师父当年到底是要带他回正道，还是仅仅看中这一颗冷漠暴虐的心。
钟攸在夜里看不清前路，时御在白日望不见尽头。他第一次带着先生在黑夜里寻路，生出的滋味是难以形容的愉悦。这残酷的愉悦，如同一直遮掩在舒朗笑容之下的鬼怪魑魅寻到了同物。
然而先生并不是。
后背伤痕累累，一直抵住的额抬起来，温热的唇一点点抚慰，将这一身伤都吻啄遍。暗影里的时御回眸，被手遮挡了一半的眼睛里漆深复杂。
钟攸吻上他耳后，道：“你知道‘天道’吗。”不需要时御回答，钟攸吻过他耳后，声音温润平和。
“靖候有一把刀，叫做‘天道’。我起初以为是替天行道，因你看这人一生，从生到死，都沦在个‘正’字上。然而后来入学，老师说此‘天道’乃功成、名隧、身退，天之道1。”他呵在时御耳边的气息微热，却道：“此言是我半生所闻最大的笑谈。”
功成、名隧、身退，靖侯一样都没有做到。并且每一个，他都差了一步之遥。
“为民尽忠，为名全义，为亲殆身。他这一生的正字写不完整，却又笔画深刻。时御，如此一生，你说他是圣人传，我却只当末路歌。”钟攸拉下了时御的手，覆身在他肩头，缓声道：“刘千岭胁迫在前，知情人接钱闭口不提，无人提案，无人律罚。你若逆来顺受，绝非正，而是助恶。昨夜杀手本为财谋命，无法严查，无处可押，你若听凭处置，也非正，而是助恶。如今立法严律，却谁也不敢说一声天下为公，各律皆正。就算是蒙叔，也不敢自言。”
钟攸握紧时御的手，“虽称不得一声大利天道，却要当得了一句光明磊落。你无错。”他直视时御的眼，坚定道：“无错何来污浊。”
时御怔怔，钟攸抚开他额发，又陡然叹声：“瞧着果断，却实在是个傻小子。”
钟攸没有说。
刘千岭之事即便有人提案，也无人严罚。刘家于清水乡甚有财田，否则刘万沉也不会冒这杀弟之仇昧心贪图。刘千岭做事毫无顾忌，除了得了时亭舟的秘密，难道就没有旁的缘由吗？此事长河镇闲人都能拉出来当作饭后闲谈，却多年无人报官求正。前畏惧刘家，后忌惮蒙馆，并且这秘密牵连前朝罪太子与当今圣上，这般情形下，纵然重提，除了抹杀干净，谁敢深究？就是如今青平府最大的戚易也不敢，否则也不会宁可决裂昌乐侯，也要立刻诛杀刘清欢。
此事钟燮离去时，钟攸只字未提。一是牵扯甚广，当年调查之事为何泄露，京都钟家脱不干净。二是他所认识众人之中，要说谁会明知山有虎偏往虎山行，恐怕也只有钟燮。
钟攸这一声叹息，未尝没有叹自己。
常自以为避身山野，实也跳不开嘈杂，他不但是个野先生，还是个假先生。
时御反手抱了先生。
那光影渐斜，一床明亮。
青平府外边下过雪，冰结了一溜，钟燮出来的时候正赶上下边人扫雪铲冰。他虽为人有些古板，但待人不坏，下边人见他也欢喜，一路都有招呼。
钟燮如今已从督粮道调升了按察司，戚易有意栽培，常留身边。今儿出来时天快晚了，钟燮腹中饥饿，外边又冷，只想快步去相熟的馄饨店吃一碗热馄饨。他本靠边走，谁知没几步，就见一轿子晃入眼，他定步，让出路，谁知这轿子反倒在他跟前停了。
那垂帘侧撩，露出张熟人脸，很是儒雅。
钟燮一愣，随即道：“纯景。”
周璞一笑，应声道：“如辰，上来罢。与你细说。”
钟燮入轿，里边温热。周璞给他塞了只手炉，拢在袖里让冰凉的手回暖。
此人确是熟人，姓周名璞，字纯景，京都周家嫡少公子。他不仅是钟燮的熟人，更是钟攸的熟人，年前入了督察院，如今还是个七品御史。京都二世一流里边，钟燮独独和此人结交，因志趣相投，还是个温润君子。
钟燮见了老友，自是悦然，只问道：“何时来的？我竟不知。”
周璞笑道：“方到。眼下年关将至，年会在际，督察院也要下巡。我寻思你在这里，便毛遂自荐，赶了一趟顺风。”又道：“我来时钟老相送，带了些衣物，稍后休要忘了拿。这天冷，你我寻个地再叙吧。”
钟燮没带人去馄饨铺，而是去了家酒楼。两人入厢坐定，才道：“京里可好？”
周璞抿茶，笑道：“年年如样。就是今年雪下的早，平定王殿下归了鹿懿山，看意思，今年是打算陪圣上一同过。”
平定王归京，就意味着太上皇也归京了。近年两人常在靖陲与山阴，这一归京过年，只怕京都里又要好一番震动。
钟燮颔首，只道：“我在外，今年是不回去了。”
“我料想应是。”周璞只叹道：“你与白鸥皆不在京中，今年怕是没人与我踏雪寻梅了。”又问道：“近来可有白鸥的消息？”
钟燮本倒茶的手一顿，迟疑一下。
周璞便笑了笑，“这是见过了。”
“倒也......算是见过了。”钟燮搁了茶壶，杯子在指尖拨了又拨，道：“反倒叫人忧心。”
周璞道：“可是因为家里事？”
“你知晓？”
“不知详情，只知他如今离了江塘钟家，走时连同录名玉牌一并摔了。”周璞倒也不掩藏，明白道：“子润担忧他孤身在外，便同我说了这些。白鸥一向与人温善，能如此决然，想必其中有缘故。”
子润乃是钟泽，江塘钟家二房公子。钟燮只认得人，并不如周璞与他熟悉。不过这些年钟家除了钟鹤照应钟攸，这个钟泽也将记着这个弟弟，钟燮听过一两次。
钟燮摇头，“我只担心他就这般沉寂了。”
他不提缘由，周璞也略过不问，只道：“若来日方便，能见上一面也好。我久在京都，只念着大家平安。元温如今升了中书郎中，也难出京。虽没提，但心里必也是挂念着白鸥。”
“大哥。”钟燮想说的话还是没说出来，只道：“相见不难，纯景应当保重。”
两人又谈一阵儿，饭菜上桌，食时不提。只说轿子送了钟燮归家，到门口时两人相立，又是一番作别。
要去时，周璞踌躇，还是道：“前些日子听闻刘清欢斩首，地方提刑按察司的案宗上提督察院，我见了你的名字。你与我说，这案子确实经你之手？”
“自然。”钟燮不傻，反问道：“昌乐侯可还好？”
“未再觅新人。”周璞正色道：“可见他对刘清欢是动了几分真心在里头，我不知这案详情，可是命案？”
“正是。不但是命案，更是两条人命。中途孔向雯作梗，险些耽误实情。”
“仅仅如此？”
钟燮微顿，“什么意思。”
“如辰。”周璞认真道：“刘清欢如今是昌乐侯心头好，来年昌乐侯离京前往无翰佛山当职，他是唯一跟在身边的人。他为何突然前来青平？”
钟燮不答。
“我看案宗提及时亭舟这个名字，你可记得？”
“我。”钟燮皱眉，“熟悉得很。”
周璞长叹，“时亭舟，佛碑赋。你可忘记了，这赋文当年还是你给我看的。”
钟燮一愣，陡然记起来。他少时习字，在祖父书房曾翻得一本《佛碑赋》，署名正是这个时亭舟。只是这篇文章写得不足要害，偏偏字十分凌厉，他跟着习过一段时间。后来钟子鸣说这字锋芒太过，不适久习，便给收了。
“竟是他。”钟燮心念着，转而又想，钟攸也看过这文，怎么未与他提？
周璞已经入轿，只对他嘱咐道：“你且留心昌乐侯。”
钟燮心神不宁的应声，待人走了，还站在门外愣神。
钟攸是也忘了吗？先不说这个时亭舟，只说昌乐侯。昌乐侯若是记恨，岂不是顺着执金令就知道了钟攸在哪里。
钟燮深皱眉，决定趁年休那几日，再去一趟长河镇，叫钟攸留心。