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第15章

    陆府丫鬟仆妇众多,有资格在内院走动的来回就几个,是以这事都没怎么对峙便有了定论。

    先是云萝指证说大少奶奶这些天总往外跑,还格外勤快给大少爷泡茶喝。有回她路过瞧见大少奶奶在往杯子里加什么东西,看到她手足无措地躲藏,一看就知道有鬼。

    此言得到了申嬷嬷的肯定:“上回我路过厨房,也瞧见大少奶奶鬼鬼祟祟地把什么东西往大少爷的汤碗里放,我还寻思着例汤都是各房的丫鬟送到主子房里的,怎的劳动少奶奶大驾了。”

    “你瞧清楚,”陆戟沉声问,“是这药粉吗?”

    申嬷嬷伸长脖子盯地上的粉末瞅了一眼:“可不是吗,白的,用布袋装着呢,想必不是第一次干这事了。”

    陆戟与冯曼莹不对付在陆府早就不是秘密,好些个下人都知道冯曼莹爱吩咐厨房给大少爷煲汤以示慈母心肠,而陆戟从来不喝,几乎都原样送去原样端回来,最后只能倒进泔水桶里。

    因此这一点当不成什么确凿证据,即便被愚弄,陆戟仍压着怒火试图将事情经过捋顺,问虞小满:“是你将这药粉下在我茶碗里?”

    虞小满已经从软榻上下来了,垂首立于书房一角,被数人指证也不反驳不解释,只愣愣地盯着地上那摊白色粉末瞧。听到陆戟的声音,才给了反应,抬头看着他,点了下头:“是,但这粉末不是……”

    没等他说完,申嬷嬷便抢了话:“大少奶奶倒是干脆,省去了审问的麻烦。”

    云萝方才还有些怕,这会儿也挺直腰杆:“同我想的一样,许是大少奶奶入府数月不得大少爷的宠,才想了这法子,谁想被我们瞧见了。”

    大少爷与进门不久的大少奶奶不和睦也算人尽皆知,尤其是先前二人不愿同床共枕,逼得陆老爷派人去看着的事更证实了这一点。

    这会儿听大少爷房里的云萝说,大伙儿才知道竟比传言还要糟,瞧大少奶奶急不可耐寻到书房来,怕是先前大少爷都不曾近过她的身。

    一时嘘声四起,从别处赶来看热闹的家仆们咬着耳朵,将轻蔑嘲笑的目光落在这位恬不知耻的大少奶奶身上。

    陆戟也看着虞小满。

    他没穿鞋,赤足站在地上,一边裤腿皱巴巴卷着,露出一截细白小腿。再往上,衣裳穿得还算整齐,头发有些凌乱地披散在颈窝,挡了他半张脸,瞧不出表情。

    药性来得猛去得也快,昨夜的事陆戟已然记不太清了,加上刻意不去回忆,倒好似真的什么都没发生过。

    昨日一直与陆戟在一起的段衡也没想到事情会是这样,起先还替虞小满开脱,说昨天大少奶奶是后来才赶到的,被云萝截了话去:“大少奶奶先把加了料的茶让我给大少爷送去,接着便装作无事人来到书房,天底下哪有这样巧的事?”

    段衡还是觉得不对劲:“那也不能证明药就是夫人下的吧?”

    云萝被他问得一噎,半晌才道:“你这么说是怀疑我?眼下人赃并获,东西可是大少爷亲自找到的,还有什么好说的,不然搜搜看,我身上有没有这种坑害人的药。”

    周遭的下人纷纷附和,觉得云萝说得在理,这种事归根结底还是讲求证据。

    云萝得了声援,更是委屈,抹了一把眼角:“我在大少爷身边服侍了三年,对大少爷的心天地可表,你竟这样污蔑我,我、我还不如撞墙死了——”

    说着就梗着脖子拔腿往墙边冲,被围观众人拦了下来。

    “你这是何苦呢,整个陆府上下谁人不知你对大少爷忠心耿耿?”申嬷嬷也上去拦她,一副痛心疾首的样子,转身面向陆戟,“这事也算水落石出了,大少爷您做个主吧,这么多双眼睛看着,总不能让身边的人寒了心啊。”

    陆戟自是晓得她说的身边的人指云萝,也晓得该如何处理方可堵住悠悠众口。

    可不知为何,明明是他最痛恨的事,临到做决定,他却有些狠不下心了。

    他最后一次问虞小满:“药可是你下的?”

    如若虞小满说不是,他便有理由重新彻查此事。

    作为武将,陆戟向来杀伐果决,遇事也从不犹豫,唯有这次他陷入两难,一面觉得人赃并获没什么可再追究的,一面又想给虞小满解释的机会。

    代嫁一事瞧着确是虞村长一家搞的鬼,虞小满只是个听令的。待得稍稍冷静,思及先前种种,陆戟无论如何也想不出他下药害自己图什么,除非他另有隐瞒,浑金璞玉般的外表全都是装出来的。

    从前的一些经历让陆戟在心里筑起了一堵戒备森严的壁垒,他无法相信任何人,无论是在他身边待了多久的。跟随他多年的部下尚可以背叛他,遑论一个刚认识短短两月的人。

    他稳住心绪,耐着性子等虞小满作答。

    可虞小满不知怎的,放弃了挣扎似的,只抬眼看向他,眸底黯然一片,苍白的唇翕张,缓慢地吐出一个“是”字。

    家中鸡飞狗跳,外头也吵吵闹闹不得安生。

    下午沈寒云不请自来,邀陆戟同赏陇头麦。陆戟虽对这些不感兴趣,却从沈寒云的眼神中看出他有事要讲,便放下家中琐事,同他出门去了。

    上了马车,沈寒云还在窗外张望,半天没见到人,忍不住问:“他……我说夫人,怎的不一起来?”

    陆戟说:“犯了事,禁足在家。”

    在沈寒云的一再追问下,陆戟将下药的事隐去解药性的经过简单讲了,沈寒云比他还激动:“下药?他?不可能。”

    “为何不可能?”陆戟面上又有戾色浮现,“就因为他是你的救命恩人?”

    上回在马场,沈寒云腆着脸开口要人时便挑明了,说虞小满便是四年前他出游落难将他从海里救上岸的人。虽然还藏着另一个秘密没说,不过两人如今已算开诚布公,没什么需要隐瞒的。

    沈寒云啧了一声:“当然不止如此,你瞧他初出茅庐不谙世事的小模样,像干得出这种事的人吗?”

    如此基于第一印象的判断,可靠性大打折扣,陆戟吃过许多这样的亏,沈寒云的话自是无法扭转他的疑虑。

    “此事尚未盖棺定论,若不是他,我定还他公道。”陆戟说。

    沈寒云立刻道:“如何还他公道?府里上下都看着他今日如何受你训斥,今后谁还将他放在眼里?”

    “那些奴才不敢。”

    “呵,我又不是没去过你府上,你家后宅可没一个省油的灯。”

    两人聊不对盘,险些吵起来。

    到底是陆戟更冷静些,及时调转话头,问:“今日找我所为何事?”

    沈寒云也不是爱追根究底的人,深吸一口气缓了缓,也换了说正事的口吻:“你叫我帮忙查的那事,有新进展。”

    说的正是陆戟三年前在战场上被人偷袭的事,当年他沉浸在再不能上战场的悲痛中,过了许久才打起精神回顾当时的状况,越想越觉得蹊跷,从地点、周遭的人再到被砍伤的位置和时机,发生的理由充足到令人找不出错处。

    越是完美的过程越是让人起疑,像是有人在背后一手主导。

    于是陆戟自己暗中调查的同时,拜托沈寒云也帮他留意,一有发现便告知于他。然此事牵扯甚广,下及军队上达朝廷,均为调查对象,甚至坐在龙椅上那位也不能放过,是以查了这许久,才取得一点眉目。

    “说来也巧,我前些日子去了趟关中,与那边驻扎的军队有了联系,可巧那儿有你带过的一支队伍,有几个人惦记你领队有方待他们又好,我便同他们聊了聊,你猜怎么着,他们说,三年多前那场边关战役之前,曾有几名祖籍京城的士兵加入队伍,那场战争后便不见人影了,也不知是通过谁进来的,又是谁准许放出去的。”

    按说此类军队人员流动应该通过当年身居将位的陆戟之手,可陆戟对此毫无印象,带兵打仗动辄千万兵马,他也不可能挨个点名查验。

    思忖后,陆戟意在确认地问:“祖籍京城?”

    “对,当时我听到这儿就知道此行必有收获。”沈寒云一合扇子,“经过一番借喝酒交朋友为名刨根问底,你猜又怎么着?”

    陆戟蹙眉,耐着性子等他说。

    与陆戟多年好友,沈寒云自是想帮他找到害他的元凶,便也不卖关子,将搜集到的情报尽数告知:“那几人跟新兵走得还算近,聊过几句,问他们打京城哪家来的,他们一个都不肯说,谁想有回驻扎关外分发家书,让那几人眼尖瞧见了信封上的‘冯’字……没错,你继母那个冯,这就巧了不是?”

    天将暗时,陆戟回到府上,原打算直接去书房,想到今早的混乱场面,心生抵触不愿前往。

    他屏退左右,连段衡都遣走了,独自一人行在曲折小径中,仰面望残阳,低头看落花,意外的心平气和。

    此刻身处竹林深处,他曾在这里遭遇过袭击,一支破空而来的箭几乎贴颈侧而过,若不是他耳聪目明反应机敏,怕是早命丧于此;

    往前便是他从前爱去的池塘,为求幽静,他能在那里待一整天,可有一回他不过打个瞌睡,便有人自身后猛推四轮车,幸得他握了根树枝在手,忙用它卡了轮子才避免落入池中。

    三年来这样的事不胜枚举,且最后都揪不到人更遑论查出受谁指使,结果便是陆戟被迫提高警戒心,明明在自己家却提心吊胆,活得还不如池塘里的鱼儿快活自在。

    四下无人,陆戟双目涣散失距,头回露出类似迷茫的神情。

    匹夫无罪怀璧其罪,从前的他不知收敛锋芒成了众矢之的而不自知,眼下他残了腿,失去一切,再没了争抢的力气,为何还有人紧紧咬住他不放,非要他死才满意?

    这三年竟活得比之前十九年加起来都要疲累,送来的饭不可轻易入口,睡觉也不得安稳,近来由于服从家中安排娶亲稍有缓解,还以为可以松口气,昨日竟不慎喝下加了那种药的茶水……

    想到这里,陆戟驱车向前,打算回自己院子,把今早没顾上问的几个疑点问清楚。

    到地方,虞小满没找到,先碰上他身边的丫鬟。

    “哟,这不是咱们大少爷吗?真是太阳打东边落下了,稀客呀。”

    虞桃开口就没好气,陆戟不同她计较,问:“大少奶奶呢?”

    “哭着呢,一天没吃饭了,小脸瘦得巴掌大,是个人瞧了都得心疼……除了大少爷您。”

    今早虞桃不在场,后来才听说了这事,气得火冒三丈扬言要带虞小满走,这会儿见陆戟不慌不忙的更是恼火,讲话便不怎么客气。

    陆戟没空同她费口舌,径自上前推门进屋,虞小满不在里面,左右的耳房也都找了一遍,确实不在。

    “这会儿想起来找人啦?平日里怎么不见您睁大眼睛瞧瞧谁真心对您好,谁心怀鬼胎狼心狗肺呢?”虞桃跟在陆戟身后念叨,“把人污蔑完了,您倒是来了,怎么的,打一巴掌给颗甜枣啊?”

    找一圈不见人,陆戟耐着性子又问一遍:“他人在哪儿?”

    到底不敢骂得太过分,虞桃哼哼着收了插在腰上的手,道:“我们家小姐满心满眼都是您,自个儿没衣裳穿都不忘给您做件潇洒倜傥的,熬了许多个夜,好容易给做好了,您就给丢在地上。”

    还是咽不下这口气,虞桃说着说着眼圈便红了,冲书房方向一指,“他捡衣服去了,说捡回来洗洗干净送给我穿,您就是现在赶过去怕是也来不及了!”

    陆戟不晓得这话里几分真几分假,倒无形中被催得快了些。

    他腿脚不便,往日里自院子行到位于陆府西北角的书房尚要半炷香工夫,这会儿天没黑透就到了。

    此处无人常驻守卫,今日段衡也没跟着,甫一穿过拱门,一阵风迎面吹来,夏日里竟生出些凄清之感。

    仲夏苦夜短,开轩纳微凉。车轮撵着石板地缓缓走近,门窗虚掩着,清晨那帮人早散尽了,唯有凑近方能听得里头的细微动静。

    行至门前,透过缝隙往里看,先瞧见虞桃口中的那件衣裳被叠得整整齐齐放在桌面,往下便是虞小满跪坐在地上的背影。

    稍微调整了角度,陆戟得以看见虞小满的侧脸,以及他面前地上无人清扫的那堆粉末。

    虞小满拿着一只干净布袋,小心捻起粉末一撮一撮往里灌,时而抬手抹一把眼角,似在拭泪。

    他还穿着昨日那身衣裳,陆戟记得,清晨醒来的时候他就穿得这般严实,怕他看见似的,将他抱上软榻时,他在睡梦里还攥着领口喊“不准看”。

    光线昏暗,隐约能瞧见露在衣领外的一段白净脖颈上有几处红痕,似乎是昨夜留下的。

    脑中忽起嗡鸣,陆戟竟在这个时候记起昨晚的一些零碎画面,可惜太过短暂连不成片段,唯一令人有实感的便是贴着湿软红唇的温热触感。

    或许还触碰了其他部位,脖颈、手臂、肩膀、前胸……甚至细嫩的大腿根。

    而现下,这双昨夜与他纠缠不休的唇随着抽泣委屈地开合蠕动,将沾了粉末的手指塞入口中,以令陆戟莫名熟悉的姿态舔吸着,边舔边带着哭腔含糊道:“这么好的东西全洒了……哼,你不吃,我吃。”

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